L’evoluzione conosce strade incredibili e anche per quel che riguarda gli elefanti sta accadendo qualcosa di inaspettato
La natura è solita riprendersi i suoi spazi e difendersi come può dagli attacchi esterni, in pochi sanno però che l’evoluzione è proprio uno di questi mezzi che la natura ha messo a disposizione di ogni forma di vita. Un cambiamento, seppur Salento ed inesorabile può portare enormi benefici, alcune volte per i cambiamenti sono spinti proprio dall’uomo che con una sorta di macabra selezione naturale ha portato all’accelerazione di un processo che è stato incredibilmente osservato e continua ad esserlo in poche decine di anni fino ad ora. Questa volta sono gli elefanti africani, in particolare quelli della riserva di Samburu, in Kenya, ad aver fatto la loro mossa e le prospettive future sono davvero incredibili.
Selezione “innaturale”, in risposta al bracconaggio gli elefanti crescono senza zanne!
Un caso anomalo e mai osservato prima sta tenendo gli scienziati ed i ranger della riserva di Samburu col fiato sospeso, per la prima volta è infatti Anto un cucciolo di elefante totalmente privo di zanne. Questa caratteristica era già stata osservata prima, anche la mamma del piccolo elefantino, infatti, è una dei membri nati senza questa peculiare caratteristica.
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La cosa incredibile però è capire le motivazioni dietro questo incredibile passo della natura, un passo arrivato per causa di azioni che non ci fanno di certo onore. Tutto è iniziato con il bracconaggio e la caccia spietata che ha portato in queste zone gli elefanti sull’orlo dell’estinzione per via dell’avorio, spesso rivenduto dallo stato proprio per finanziare l’acquisto di armi. La caccia spietata a questi animali ha sortito però una sorta di selezione, quelli senza zanne o con zanne piccole, infatti, sono stati risparmiati ed hanno avuto maggiori possibilità di riprodursi.
È così che nella riserva di Samburu, ma non solo, le zanne degli elefanti si sono via via accorciate e, in alcuni casi, del tutto sparite. Senza dubbio questo mezzo è importante per un’elegante nella loro vita selvaggia, ma non più importante delle vita! È così che la selezione ben poco naturale promossa dall’uomo sta portando al tramandarsi di questo “difetto genetico” e adesso c’è un nuovo elefantino maschio di 13 anni che, qualora riuscisse nel riprodursi, potrà portare avanti i suoi geni, e magari anche questa caratteristica di non possedere zanne.
Questa mancanza che può rendere la sua vita un po’ più complicata è però una benedizione, visto che l’elefantino non sarà mai oggetto di desiderio per alcun bracconiere. Molto probabilmente però questa tendenza andrà ad invertirsi col diminuire dei casi di bracconaggio, un elefante con le zanne ha infatti molte più possibilità di vincere un duello e guadagnarsi l’accoppiamento, ma è comunque ancora presto per dire l’ultima parola, per quello bisognerà attendere e capire come la natura saprà riprendere la sua strada mostrando ancora una resilienza senza pari.