Esistono degli animali che praticano la coprofagia? La risposta è sì: scopriamo quali specie sono solite mangiare la cacca.
Il termine coprofagia viene dal greco e significa letteralmente mangiare le feci. Si tratta di un comportamento riscontrato in alcune specie selvatiche: ecco quali animali mangiano la cacca e perché lo fanno.
L’elenco degli animali che praticano la coprofagia
Le feci sono un prodotto di scarto che l’organismo elimina dopo aver completato il processo di digestione e assorbimento dei nutrienti.
Eppure, ci sono animali che mangiano la cacca. La coprofagia, infatti, è un comportamento adattativo poco conosciuto, ma assiduamente praticato da alcune specie del regno animale.
Perché lo fanno? L’obiettivo della coprofagia è quello di ingerire quei nutrienti essenziali che non sono stati assimilati durante la digestione e che, altrimenti, andrebbero sprecati.
Quali animali mangiano le feci? Possiamo distinguere tra:
- Coprofagi veri e propri, che si nutrono esclusivamente di escrementi;
- Coprofagi occasionali, che a volte possono ingerire le feci, ma la cui alimentazione è abitualmente basata sull’assunzione di altre sostanze.
Coniglio
Il coniglio pratica abitualmente la coprofagia. Gli esemplari di questa specie espellono due diversi tipi di escrementi.
I cecotrofi sono deiezioni dalla consistenza morbida e costituite da cibo parzialmente digerito, che il coniglio mangia per assimilarne le sostanze nutritive.
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Scarabeo stercorario
Anche lo scarabeo stercorario rientra nell’elenco delle specie che mangiano le feci.
In particolare, questo insetto si nutre degli escrementi altrui. Per questi animali il letame è una vera e propria risorsa.
Infatti, non viene solo ingerito, ma anche impiegato per costruire case e tane all’interno delle quali deporre le proprie uova.
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Gorilla
Infine, anche il gorilla rientra nell’elenco degli animali che praticano la coprofagia.
Questo primate, infatti, può ingerire i propri escrementi o quelli altrui. Del resto, si tratta di un comportamento osservato in numerose altre scimmie, tra cui gli scimpanzé.
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Essi si nutrono delle proprie feci perché i semi che ingeriscono in prima battuta non consentono loro di assimilare tutti i nutrienti necessari.
Per questo, li mangiano di nuovo così da ottenere ogni beneficio alimentare e nutrizionale.