Pensavi che solo i gatti domestici facessero le fusa? In realtà anche altri felini emettono questo suono, e uno in particolare ti sorprenderà.
Quel suono che associamo subito a una carezza, a un momento di pace, non è esclusiva dei gatti domestici. Anche altri felini fanno le fusa, ma pochi lo sanno.
Le fusa non sono solo una coccola
Se hai un gatto, conosci bene quel ronzio profondo e ritmico che accompagna le coccole, il relax, le dormite vicino al termosifone. Le fusa sembrano un linguaggio intimo, quasi magico, tra gatto e umano.
Ma non servono solo a esprimere piacere. I gatti fanno le fusa anche quando provano dolore, ansia o disagio. È un meccanismo che serve ad autocalmarsi, a chiedere aiuto, o a creare connessione, come succede tra madre e cucciolo nei primi giorni di vita.
Il suono viene prodotto grazie alla vibrazione della laringe, che si attiva sia quando il gatto inspira, sia quando espira. Una specie di motore interno che non si ferma mai, e che distingue le fusa da qualsiasi altra vocalizzazione animale.
Chi può fare le fusa (e chi no)
La capacità di emettere fusa sembra essere legata ad una particolare struttura dell’apparato vocale, in particolare a un piccolo osso, lo ioide. Nei felini con questo osso completamente ossificato – come gatti, linci, puma, ghepardi – le fusa sono possibili. Nei grandi felini con ioide più flessibile, come leoni e tigri, si può ruggire, ma non fare fusa vere e proprie. Con un’unica eccezione.
Vediamo ora, uno a uno, quali felini – oltre ai nostri gatti di casa – possono davvero fare le fusa.
Linci
Le linci sono felini riservati, che raramente si lasciano vedere in natura. Ma nei centri di recupero e in cattività è stato osservato chiaramente che fanno le fusa. Soprattutto le mamme, quando stanno con i loro piccoli. Le specie conosciute sono quattro: due in Nord America (bobcat e lince canadese) e due tra Europa e Asia (lince euroasiatica e pardina). In tutte, le fusa compaiono nei momenti di tranquillità.
Serval
Il serval è un felino africano snello e dalle zampe lunghissime. Nelle riserve e nei contesti protetti, alcuni esemplari fanno le fusa anche quando interagiscono con le persone. Un comportamento che ricorda da vicino quello dei gatti domestici, anche se il serval resta un animale selvatico e indipendente.
Puma
Il puma, o coguaro, vive tra le Ande e il Canada. È il più grande tra i felini non panterini, e le sue fusa sono potenti e profonde.
Si manifestano nei momenti di calma, durante il riposo o nelle interazioni affettive. È una prova vivente che le fusa non sono un’esclusiva dei gatti piccoli.
Ghepardo
Il ghepardo non è solo l’animale terrestre più veloce, ma è anche tra quelli capaci di fare le fusa. Lo fa in momenti rilassati, a volte anche in presenza di esseri umani nei centri di tutela. Le sue fusa sono meno sonore di quelle di un gatto, ma inequivocabili.
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Il leopardo delle nevi
Questa è la vera sorpresa: il leopardo delle nevi, pur essendo un panterino, riesce a fare le fusa. Vive ad altitudini elevate, in ambienti estremi tra le montagne dell’Asia, ed è un animale rarissimo da osservare. Eppure, tra le nevi dell’Himalaya, è stato registrato mentre emette fusa. Un’eccezione che mette in discussione il confine tra chi ruggisce e chi ronfa.
E così, mentre pensiamo alle fusa come a una coccola da divano, c’è chi le fa tra le rocce, nella savana, o tra le nevi. Con la stessa voce sottile che ci fa sentire amati