Gli avvoltoi sono da sempre associati alla morte, queste creature infatti da tempo immemore vengono descritti come animali oscuri, portatori di sventura ma la realtà è ben diversa gli avvoltoi nonostante il loro aspetto che potrebbe essere esteticamente sgradevole sono indispensabili per la salute degli ecosistemi e la loro progressiva scomparsa solleva interrogativi urgenti, non solo ambientali, ma anche economici e sanitari.
Secondo un recente studio condotto da BirdLife International si è evidenziata una realtà che sconvolge completamente quella che è la comune percezione di questo animale il contributo degli avvoltoi agli ecosistemi viene quantificato in circa 1,8 miliardi di dollari all’anno.
Un dato stupefacente che obbliga la società a rivalutare il ruolo di questi uccelli, per quanto possa sembrare assurdo infatti cio che viene associato alla fine di una vita in natura rappresenta un punto d’inizio per la rigenerazione ambientale.
Portatori di morte o custodi dell’equilibrio ecologico? Cosa sono gli avvoltoi
La funzione primaria che svolgono gli avvoltoi è scomoda ma essenziale, questi uccelli hanno infatti hanno il compito di rimuovere le carcasse degli animali.
Rimuovere le carcasse degli esseri viventi vuol dire effettuare una sorta di sanificazione evitando così che i resti organici si accumulino , queste carcasse potrebbero essere infette e il ruolo degli avvoltoi diventa quindi fondamentale poiché riescono a ridurre la diffusione di malattie.
Se non ci fossero più avvoltoi il rischio di contaminazioni ambientali e di epidemie aumenterebbe moltissimo con conseguenze che potrebbero essere catastrofiche per il bestiame e conseguentemente anche per l’essere umano.
Eliminando velocemente i cadaveri delle delle altre creature gli avvoltoi fanno si che venga interrotto un altro ciclo vitale, ovvero quello degli insetti che nel caso in cui questi uccelli non intervenissero si moltiplicherebbero in modo incontrollato.
L’ esistenza di questi uccelli riduce quindi i costi sanitari e aiuta anche gli agricoltori che possono limitare l’uso di pesticidi e questo è ovviamente un altro punto a favore per queste creature che aiutano l’ambiente in tutto e per tutto
Sfortunatamente però la vita degli avvoltoi è minacciata sembra infatti che 6 specie su 11 sono in serio pericolo di estinzione, le cause sarebbero bracconaggio avvelenamenti, la perdita di habitat e persino il commercio illegali di parti del corpo di questi uccelli che vengono utilizzate per rituali tradizionali
La scomparsa degli avvoltoi potrebbe causare squilibri allucinanti che vanno dalla proliferazione dei predatori opportunisti, all’aumento dei focolai infettivi e persino danni economici.
Attualmente si stanno portando avanti delle iniziative come quella del centro Vulpro in Sudafrica che cerca di curare, riabilitare e reinserire negli habitat naturali esemplari feriti o intossicati ma momentaneamente i numeri degli uccelli è ancora insufficienti.
Sfortunatamente finché gli avvoltoi saranno visti animali demonizzati simboli di rovina, le persone continueranno a detestarli non comprendendo che senza queste creature il mondo potrebbe persino andare in rovina, solo riconoscendo il loro valore medico, veterinario e ecologico sarà possibile invertirne e salvarli.