Una bambina di sette anni scomparsa nel nulla, il fiuto di un cane poliziotto e un lieto fine dopo ore di ansia: questi gli elementi della storia che si è svolta negli Stati Uniti e che ha per protagonista l’agente a quattro zampe di nome Rex.
I cani hanno superpoteri del tutto estranei agli esseri umani. Superpoteri capaci di salvare la vita a chi è in difficoltà. Un ulteriore esempio arriva dagli Stati Uniti, ad Aurora, in Colorado, dove la rapidità di intervento e il fiuto infallibile di un cane poliziotto hanno trasformato un potenziale dramma in una storia a lieto fine. Tutto ha avuto inizio quando una bambina di soli sette anni è svanita nel nulla. Per quasi due ore, i familiari e le autorità locali hanno vissuto momenti di puro terrore, setacciando la zona senza successo. È qui che è entrata in gioco l’Unità Cinofila (K9) dell’Ufficio dello Sceriffo della Contea di Arapahoe. Il protagonista dell’operazione si chiama Rex, un cane addestrato specificamente per il rintracciamento di persone scomparse.
Il fiuto del cane poliziotto Rex permette il ritrovamento di una bimba di sette anni scomparsa: il salvataggio grazie all’agente a quattro zampe
Quanto accaduto è testimoniato da un video condiviso su X, sul profilo social ufficiale del dipartimento di Polizia all’account @Arapahoe Sheriff. Sul post che accompagna il filmato del salvataggio si legge: “Un eroe a quattro zampe in azione! Il K9 Rex, uno dei cani dell’ACSO addestrati per il ritrovamento di bambini scomparsi, ha aiutato a localizzare una bambina di 7 anni che si era allontanata dalla madre per quasi due ore. Rex l’ha trovata in soli dodici minuti!”.
Nel messaggio condiviso su X il dipartimento racconta che il “2 aprile, gli agenti sono intervenuti in un parco nel blocco 6400 di S. Telluride St. dopo che la piccola era scappata perché non voleva andare via. Vice-sceriffi, unità cinofile e droni hanno immediatamente iniziato a setacciare l’area. Il vice Gray e il K9 Rex si sono messi al lavoro usando le scarpe della bambina per tracciarne l’odore. Rex ha subito individuato la pista e ha condotto gli agenti nel cortile di una casa vicina, dove la piccola è stata ritrovata”. Il post prosegue spiegando che la “bambina, spaventata, ha tentato di scappare di nuovo, ma il vice Halliburton è riuscito a raggiungerla in sicurezza. Era illesa ed è stata ricongiunta alla sua famiglia. Questa è stata la prima volta che Rex ha localizzato con successo un bambino scomparso da quando ha terminato l’addestramento l’anno scorso”.
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Per attivare il talento di Rex, gli agenti hanno utilizzato un metodo classico quanto efficace: gli hanno fatto annusare le scarpe della piccola. Per un essere umano, un paio di calzature sono solo oggetti; per un cane, sono un archivio dettagliato di informazioni. Come rivelato da diversi studi scientifici, i cani hanno degli organi sensoriali olfattivi molto più sviluppati rispetto a quelli degli esseri umani: ai circa cinque milioni di recettori olfattivi degli umani corrispondono gli oltre trecento milioni di recettori olfattivi dei cani. Attraverso l’olfatto il cane raccoglie un numero esorbitante di informazioni, riuscendo a capire dove sono stati i suoi umani e chi hanno incontrato e con chi o cosa sei entrato a contatto. Le sue capacità olfattive gli permettono di elaborare non solo tutti gli odori presenti sugli abiti, ma anche le emozioni provate dai suoi umani.
I cani leggono il mondo attraverso gli odori dato che possiedono infatti circa 300 milioni di recettori olfattivi, una dotazione biologica immensa se confrontata ai miseri 6 milioni dell’uomo. Questa superiorità permette loro di isolare e seguire quella che gli esperti chiamano “firma chimica”, una scia invisibile lasciata dal corpo umano che persiste nell’ambiente anche ore dopo il passaggio. E il cane Rex non ha esitato. Una volta acquisito l’odore, ha trascinato gli agenti lungo un percorso preciso, ignorando ogni distrazione urbana. In appena dodici minuti, il cane ha guidato la squadra fino al giardino di un’abitazione vicina.
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Le immagini riprese dalle bodycam degli agenti, poi diffuse sui social per testimoniare l’importanza di queste unità, mostrano il momento del ritrovamento. La bambina è stata individuata sana e salva, sebbene visibilmente spaventata. In un momento di confusione, la piccola ha persino accennato ad allontanarsi di nuovo, ma la prontezza degli agenti e la presenza rassicurante di Rex hanno permesso di metterla immediatamente in sicurezza e riportarla tra le braccia della famiglia.
Dopo aver portato a termine la missione, Rex ha ricevuto il premio che ogni cane poliziotto sogna: coccole e la sua pallina preferita. L’addestramento di questi animali si basa infatti sul gioco e sulla creazione di un legame simbiotico con il conduttore. Per Rex, salvare una vita è l’estensione di un esercizio ludico, una sfida che affronta con entusiasmo e dedizione. (di Elisabetta Guglielmi)