Quando la nascita si fa attendere: le gravidanze più lunghe del regno animale. Scopriamo insieme quali specie.
Per noi umani, nove mesi sembrano già infiniti, ma in natura c’è chi aspetta molto di più. Tra oceani e savane, l’evoluzione ha imposto ritmi lentissimi, necessari alla sopravvivenza dei cuccioli.
In alcuni casi, la gravidanza dura oltre due anni e non è affatto un caso. Scopri quando la nascita si fa attendere a lungo e quali le gravidanze più lunghe del regno animale.
Quando la nascita si fa attendere: i motivi delle lunghe gestazioni negli animali
Nel mondo animale, in alcuni casi, la gravidanza va ben oltre i classici mesi e può durare addirittura anni.
Si tratta di tempi lunghissimi, legati sia alla crescita complessa dei piccoli, sia agli ambienti spesso difficili in cui queste specie vivono.
In genere, gli animali di grandi dimensioni dalla vita longeva, hanno gestazioni più lunghe perché i cuccioli nascono già molto sviluppati, come accade per elefanti e grandi cetacei.
A sorpresa, però, il record non appartiene a un mammifero, ma alla Salamandra nera delle Alpi che può portare avanti la gestazione fino a 5 anni per poter far sopravvivere il cucciolo a condizioni estreme.
Scopriamo invece quali sono le gravidanze più lunghe nel regno animale tra i mammiferi.
Le gravidanze più lunghe nel regno animale: ecco i protagonisti tra i mammiferi
Tra i mammiferi le gravidanze più lunghe appartengono quasi sempre ai grandi animali, quelli che devono far crescere cuccioli già molto sviluppati prima della nascita.
Ecco i principali record:
- Elefante africano: circa 22 mesi;
- Elefante asiatico: poco meno, intorno ai 18-22 mesi;
- Rinoceronte: tra i 15 e i 16 mesi;
- Orca: circa 15-16 mesi;
- Tricheco 15 mesi.
Elefante africano
L’elefante africano ha la gravidanza più lunga tra i mammiferi, circa 22 mesi.
Sono necessari a far crescere un cucciolo dal corpo massiccio e dal cervello sviluppato.
Alla nascita il cucciolo pesa 100-120 kg ed è alto circa un metro, ma già è attivo si alza quasi subito, segue la madre e interagisce col branco.
Elefante asiatico
L’elefante asiatico ha una gravidanza leggermente più breve rispetto al suo cugino africano, ma può comunque arrivare fino a 22 mesi.
I cuccioli nascono un po’ più piccoli pesando tra i 70 e i 100 kg e misurano circa 90 cm di altezza. Anche per loro, questo lungo periodo nell’utero è fondamentale per sviluppare corpo al cervello preparandoli ad una vita sociale complessa.
Rinoceronte
Per il rinoceronte, la gravidanza dura generalmente tra 15 e 16 mesi, variando leggermente a seconda della specie.
I cuccioli nascono già molto forti e ben sviluppati, pesano tra i 40 e 65 kg e sono in grado di alzarsi e muoversi entro poche ore dalla nascita.
Questa maturità precoce è essenziale per seguire la madre ed affrontare fin da subito un ambiente spesso ostile.
Orca
L’orca ha una gestazione che dura 15-16 mesi.
Alla nascita, il piccolo è già imponente per un animale marino, lungo circa 2-2.5 metri e con un peso che può superare i 150 kg.
Subito deve saper nuotare e respirare da solo, oltre a cominciare a imparare comportamenti essenziali e osservando il gruppo familiare.
Tricheco
La gravidanza del tricheco dura circa 15 mesi e comprende una fase in cui l’embrione si impianta più lentamente.
Alla nascita il cucciolo pesa tra i 45-75 kg ed è lungo circa 1-1, 40 metro.
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