Tartaruga Liuto: tutto sulla più grande tartaruga marina

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By Raffaella Lauretta

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La tartaruga Liuto, è la tartaruga marina più grande del mondo. Vediamo quali le caratteristiche di questa specie incantevole.

tartaruga liuto
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La tartaruga Liuto appartiene all’ordine dei Testudinati della famiglia Dermochelidi della specie Dermochelys coriacea.

Purtroppo, si tratta di una specie minacciata, principalmente, a causa della raccolta delle uova e le cadute accidentali nelle reti da pesca.

Si tratta di una specie molto particolare, non solo per le sue dimensioni, ma anche per l’assenza di carapace.

È un animale dalle sembianze e dalle origini preistoriche, i bambini spesso la paragonano ad un dinosauro ed effettivamente l’impressione è proprio quella.

Conosciamo meglio le caratteristiche, le origini, l’habitat e cosa mangia questo esemplare di tartaruga imponente.

Caratteristiche della tartaruga Liuto

La tartaruga Liuto è una specie marina, ma differenza delle altre tartarughe marine non ha un guscio corneo.

tartaruga liuto
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Proprio per questo, le piastre ossee, si mostrano ridotte a un mosaico di piccole piastrine incluse nella pelle ispessita, tali piastrine formano una copertura rassomigliante al cuoio.

La colorazione di questa tartaruga è nera con macchie rosa (in particolare sul collo e nella parte anteriore e posteriore degli arti).

Ha un peso che può superare i 600 chilogrammi e può misurare fino a 2 metri. Le zampe anteriori sono molto grandi e le posteriori sono unite tra loro da una membrana che include la coda.

Nella parte anteriore della ranfoteca la presenza di due vertici forniscono, quando la stessa è chiusa, la caratteristica forma a W.

Questa specie è molto veloce nel nuoto, addirittura tocca punte di velocità intorno a 30 km/h.

Non si tratta di un animale marino aggressivo, ma certamente è predatore.

Se stuzzicato, morde con il suo becco ricurvo e potente, o colpisce con le sue potenti natatoie.  Quando la tartaruga Liuto attacca, emette anche dei forti muggiti.

La femmina può deporre da 4 a 5 nidi per stagione riproduttiva e si riproduce ogni 2-3 anni. Una nidiata di questa specie può contenere da 46 a 160 uova.

Le deposizioni delle uova avvengono nel periodo che va da marzo a giugno in Colombia e da ottobre a febbraio in Messico.

Origini e habitat

La tartaruga Liuto predilige un habitat quasi esclusivamente pelagico ossia in mare aperto o nell’oceano.

tartaruga liuto
(Foto AdobeStock)

Ed è lì che trascorre tutta la sua vita. Si avvicina alla costa solo per deporre le uova.

È possibile, perciò, vederla negli oceani: Atlantico, Pacifico e Indiano. Raramente invece nelle zone temperate e qualche volta nelle acque del bacino del Mediterraneo.

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Cosa mangia la tartaruga Liuto

La tartaruga Liuto si nutre di invertebrati e pesci, raramente di vegetali.

All’interno della bocca, sul palato e nell’esofago ha dei dentelli spinosi rivolti verso l’interno, in modo che una volta ingoiata la preda non può più scappare dalla bocca.

Questo esemplare è l’unica specie che può immergersi fino ad oltre 1.000 m di profondità, per tale motivo la sua alimentazione può variare tranquillamente.

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