I nostri adorati mici non smettono mai di stupirci: pensate davvero di conoscere tutte le funzioni del pelo del gatto? Scopriamole insieme.
Non solo mantenere il quattro zampe al calduccio: le funzioni svolte dal pelo del gatto sono davvero tante e imprescindibili per la sua salute e il suo benessere. Ecco tutte le curiosità da conoscere sulle caratteristiche e il ruolo del mantello del nostro amato felino.
Le funzioni del pelo del gatto
Per capire nel dettaglio quali funzioni svolge il manto del gatto, occorre distinguere tra due diverse tipologie di pelo.
Se, infatti, a primo impatto il mantello del micio appare tutto uguale, in realtà è possibile notare, con uno sguardo più approfondito, la presenza di peli più o meno lunghi e di consistenze differenti.
Non si tratta certo di una caratteristica casuale: ai cosiddetti peli di guardia sono affidate importanti mansioni, diverse da quelle – altrettanto fondamentali – di cui si occupa il sottopelo del micio.
Peli di guardia: cosa sono e a cosa servono
I peli di guardia sono dritti e spessi, e risultano prevalentemente distribuiti sul dorso e sulle zampe del micio.
Quali sono le funzioni svolte da questa particolare tipologia di pelo del gatto? Essi servono all’adempimento di numerose mansioni:
- Protezione in caso di attacco, poiché in caso di minaccia da parte di un altro animale, i peli formano uno spesso strato protettivo, volto a salvaguardare la pelle del micio;
- Idrorepellenza, essendo ricoperti da proteine e grassi che rendono il mantello del quattro zampe completamente impermeabile. Come si può facilmente intuire, si tratta di una funzione indispensabile per proteggere il gatto dal freddo, isolando termicamente il suo sottopelo;
- Mimetizzazione, poiché sono conformi ai colori dominanti dell’ambiente in cui vive l’animale.
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Funzioni del sottopelo del gatto
Dopo aver scoperto quali sono le funzioni del pelo di guardia, scopriamo a cosa serve il sottopelo del micio.
La sua mansione principale è quella di isolamento termico. Il mantello, dunque, non contribuisce solo a proteggere il micio dal freddo, ma anche a mantenere il suo benessere qualora le temperature risultino eccessivamente elevate.
Come è possibile tutto ciò? Il suo manto intrappola delle piccole sacche d’aria che fungono esattamente come le nostre finestre con doppio vetro: freddo e caldo non possono entrare né uscire all’esterno.
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L’importanza del manto del micio
Viste le numerose e fondamentali funzioni svolte dal pelo del gatto, è comprensibile che questo felino sia così attento alla sua igiene personale.
Infatti, i gatti gatti si cimentano nella pulizia del loro mantello per intere ore, dedicandovi fino al 24% del loro tempo.
Le papille presenti sulla lingua del micio, tuttavia, non hanno solo la funzione di rimuovere lo strato di sporco e polvere dal pelo. Infatti, esse servono anche a svolgere ulteriori e importanti mansioni:
- Abbassare la temperatura corporea attraverso la distribuzione della saliva sul pelo di guardia, poiché il felino è sprovvisto di ghiandole sudoripare;
- Eliminare gli odori, in modo da non essere riconosciuti come prede o predatori;
- Disinfettare le ferite, grazie alle proprietà antibatteriche della saliva felina;
- Distribuire in maniera uniforme gli oli idrorepellenti.
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A. S.