Sono ovunque, non solo all’aperto, e questo è il periodo migliore per i loro ‘attacchi’: c’è il pericolo delle zecche e dobbiamo fare tutti attenzione.
Un rischio concreto non solo per i nostri amici a quattro zampe ma anche per noi: il pericolo delle zecche è in agguato in questo periodo. Ma ci sono delle condizioni ambientali che dovremmo evitare per abbassare il rischio di attacco e come allontanarle in caso di infestazione? Queste e altre risposte utili su questo piccolo ma temibile parassita.
Pericolo delle zecche: quali sono i loro ‘habitat’ preferiti?
Nel nostro immaginario le zecche possono attaccare solo negli spazi verdi o all’aperto, ma in realtà non è affatto così. Infatti tra i luoghi ideali dove possono annidarsi e sopravvivere anche per lunghi periodi vi è anche la nostra stessa casa (infatti sono tra gli insetti pericolosi per cani e gatti che possono annidarsi in casa e potresti non accorgertene mai). Non si tratta di luoghi ideali quanto di condizioni che consentono a questo parassita, appartenente alla famiglia degli aracnidi, di resistere anche senza mangiare per lungo tempo.
Si tratta di umidità: quando è in percentuale elevata (circa l’80%) le zecche potrebbero vivere fino a due mesi. Dunque in ambienti poco ventilati, dove non vi è ricambio frequente di aria, caldi e ben riparati, esse depongono le loro uova. Non dimentichiamo che il ‘mezzo’ più frequente per farle entrare in casa sono comunque i nostri animali domestici, quindi è facile ritrovarle anche nelle zone della casa frequentate dai nostri pelosi, ovvero: cuccette, coperte, tappeti, tessuti vari, battiscopa e tende.
Dovremmo controllare soffitte e cantine, specialmente in presenza di ratti, ma anche attorno alle piante d’appartamento. All’aperto è facile che si trovino in zone boschive e collinari, soprattutto dove l’erba è alta e non curata. Per questo la passeggiata perfetta con il cane deve concludersi sempre con un accurato controllo del suo manto, proprio per escludere la presenza di questi parassiti indesiderati.
A differenza di ciò che erroneamente si pensa, non è la temperatura a determinare la presenza o meno delle zecche, bensì la combinazione tra calore e umidità; quindi in ambienti se fa caldo ma l’ambiente è secco il rischio di zecche continua ad essere basso.
Pericolo delle zecche: malattie e rimedi
Il nutrimento delle zecche passa attraverso la puntura dell’ospite, ovvero della vittima che, passando nell’erba alta, tra cespugli e arbusti, può essere colpito. Il parassita si apposta e attacca nel momento in cui passa l’ospite, al manto, alla pelle o anche ai nostri vestiti, senza volare né saltare. Nel succhiare il sangue e dunque col contatto diretto, le zecche possono diventare vettori di malattie quali:
- malattia di Lyme nel cane,
- malattia di Lyme nel gatto.
- Babesiosi o Piroplasmosi nel gatto
- febbre maculosa mediterranea, tra le Rickettosi nel cane più frequenti.
Prevenire la presenza delle zecche è fondamentale, ma a volte la sola igiene non basta: bisogna far arieggiare la casa per evitare che si alzi la percentuale di umidità al suo interno. Ma ci sono altri mezzi che possono aiutarci ad evitare i loro attacchi durante le passeggiate all’aperto, ovvero:
- abbigliamento adeguato (pantaloni lunghi e maniche lunghe, scarpe chiuse),
- abbigliamento chiaro,
- repellenti naturali contro pulci, zecche e zanzare per cani e gatti,
- controlli approfonditi del manto al ritorno a casa.
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Se dovessimo accorgerci della presenza di una zecca sul pelo, è importante sapere come togliere una zecca correttamente senza rischi per il cane o il gatto e utilizzando gli strumenti giusti. In caso di infestazione, ovvero quando la presenza delle zecche in casa è accertata, bisogna passare l’aspirapolvere e sigillare il sacchetto, lavare tutti i tessuti a non meno di 60°C e spruzzare insetticidi specifici, magari contattando ditte specializzare.