Colorate, bellissime e tra gli insetti più amati ma non tutti conoscono le 10 farfalle più belle al mondo: alcune di esse sono veramente uniche.
Un mondo a parte quello delle farfalle, che molti ignorano, soprattutto i non esperti del settore: si tratta infatti di un universo vastissimo poiché si tratta di insetti di diverso genere, tutti diversi tra loro. Di sicuro hanno tutti una caratteristica comune: sono tra gli insetti più amati tra le categorie animali e simboleggiano spesso il concetto stesso di bellezza. Tra queste non possono mancare di sicuro le 10 farfalle tra le più belle al mondo.
Le 10 farfalle più belle al mondo: sono tutte da scoprire
Non solo bellissime e coloratissime, ma anche tra gli insetti più diversificati al mondo: la folta categoria delle farfalle comprende ben oltre 250000 specie tutte diverse. Ma quali sono le 10 che si distinguono dalle altre per un particolare splendore? Considerando le dimensioni non possiamo non citare la più piccola al mondo, la Brephidium exilis, e la più grande, la farfalla della regina Alessandra. Ma per quanto riguarda la bellezza, ecco l’inizio di un viaggio in un mondo di colori e varietà di motivi.
Oltre ad essere simbolo di bellezza, questi meravigliosi insetti sono anche indice dell’ambiente sano in cui vivono: infatti la loro presenza indica che l’ecosistema di cui fanno parte è sano.
Morfo blu
Tra le più belle e le più grandi al mondo, grazie alla sua apertura alare di 13-15 cm, le farfalle Morfo Blu si trovano principalmente nelle foreste tropicali dell’America meridionale e centrale. Sono facilmente riconoscibili grazie alle loro vividi ali di colore blu (così come riporta il nome) con bordi neri; le ali dei maschi appaiono più luminose e belle di quelle delle femmine.
La parte inferiore delle ali del morfo blu è di colore marrone con un numero di puntini bianchi; le parti posteriori delle ali aiutano il morfo blu anche a mimetizzarsi in natura, strumento di difesa molto utile per nascondersi da potenziali predatori (come gli animali più bravi a mimetizzarsi). Le farfalle Morfo blu trascorrono la maggior parte del tempo negli arbusti inferiori delle foreste tropicali, ma diventano visibili in tutte le sezioni della foresta durante la stagione degli amori.
Queste splendide farfalle rilasciano anche un forte odore dalle loro ghiandole, quando si sentono minacciate da altri animali. Si nutrono principalmente di foglie di varie piante, di funghi e di frutti in decomposizione.
Heliconius charithonia
La farfalla Heliconius charithonia (dalla traduzione inglese “farfalla zebra dalle ali lunghe”) è stata dichiarata nel 1996 la farfalla ufficiale della Florida, negli Stati Uniti. Come suggerisce il nome, la farfalla ha ali strette e basse, con strisce zebrate: le sue ali sono di colore nero con strisce gialle. La parte superiore e inferiore delle ali di questa farfalla hanno lo stesso motivo, ma il colore della parte inferiore dell’ala è molto più chiaro di quello della parte superiore.
Questi insetti volano in tutto il Sud e Centro America, e hanno un’apertura alare che varia tra i 72 e i 100 mm. Le Heliconius charithonia sono le uniche farfalle a cui piace nutrirsi di polline. Gli scienziati credevano che i nutrienti del polline aiutassero questi longevi insetti a vivere più a lungo (circa sei mesi) rispetto alle altre specie di farfalle, ma in realtà a loro piace mangiare anche foglie e nettare.
Inoltre, queste farfalle emettono un suono scricchiolante quando minacciano, e di notte stanno insieme in gruppo sui rami degli alberi.
Junonia almana
La categoria delle farfalle Junonia almana (il cui nome inglese è “viola del pensiero pavone”) sono riconosciute dai loro straordinari punti a forma di occhi. Queste affascinanti farfalle sono originarie dei paesi dell’Asia meridionale, ma preferiscono principalmente vivere in giardini e aree aperte. La parte superiore delle loro ali è di colore marrone giallastro con bordi marroni. Ci sono anche distinte barre costali e degli attraenti “occhi di pavone” (che già di per sé ha un significato simbolico) sulle ali, più più prominenti e visibili nella zona inferiore.
Ed è in questa zona del corpo che i motivi dell’ala della junonia almana cambiano col passare delle stagioni: nella stagione delle piogge si formano combinazioni e macchie più luminose sulle ali ad esempio. Rispetto alla parte superiore, le barre costali sui bordi della parte inferiore delle ali sembrano opache, e meno belle.
Ci vogliono 3-5 giorni per vedere schiudersi le uova della junonia almana; il suo bruco si nutre delle foglie della pianta ospite e impiega altri 5-6 giorni per lo sviluppo come farfalla partendo dalla pupa. Da adulta, questa farfalla ha un’apertura alare tra i 54 e i 62 mm.
Diaethria anna
Originaria del Sud e Centro America, la Diaethria anna viene anche detta “farfalla ottantotto”, poiché è questo il numero che sembra scritto sulle ali dalle strisce bianche e nere sul fondo. Tra le altre curiosità sulle farfalle c’è anche che lo stesso numero, l’88, e può essere trovato in 12 diverse specie di farfalla Diaethria, ma la colorazione e il motivo differiscono leggermente tra le specie.
La parte superiore delle ali di questa farfalla sono nere, e sulle loro ali appaiono anche bande di blu e verde, mentre la parte inferiore delle ali presenta dei bellissimi segni neri, su fondo bianco e rosso. Lo spessore e la luminosità dei segni neri variano anche tra le diverse specie delle Diaethria anna.
Le “farfalle ottantotto” volano in piccoli e grandi gruppi, in base alle circostanze ed è possibile notarne anche nelle abitazioni umane, sebbene a loro piaccia riposare su pareti rocciose e terreni ricchi di minerali. Esse depongono le uova sulle foglie delle piante del genere Trema e le larve si nutrono delle foglie della pianta ospite. Questa farfalla da adulta ha un’apertura alare di 35-40 mm, e da grande si nutre principalmente di frutti marci.
Caligo Eurilochus
Le affascinanti “farfalle gufo gigante della foresta”, come vengono chiamate le Caligo Eurilochus, sono famose per i loro enormi punti, simili a occhi, sulla parte inferiore delle ali. Sono originarie dell’America meridionale e centrale e hanno un’apertura alare tra i 13 e i 16 centimetri. L’enorme motivo ad occhio sulle loro ali sembra in realtà ricordare gli occhi di molti predatori e sono proprio questi motivi ad aiutare le farfalle a fuggire da potenziali nemici come lucertole o rane, e a minacciare altri piccoli animali.
Le ali superiori di queste farfalle sono di colore marrone giallastro, con bordi viola. Le Caligo Eurilochus volano anche fino a qualche metro, per breve tempo e solitamente attraverso foreste o campi agricoli di sera. Le farfalle gufo si nutrono principalmente di frutta e hanno una durata di vita compresa tra 125 e 150 giorni.
Chorinea sylphina
Non solo belle ma anche trasparenti, le farfalle Chorinea sylphina, sono distribuite tra Perù, Ecuador e Bolivia. La parte interna trasparente delle ali di queste farfalle è fiancheggiata da strisce esterne nere. La coda tuttavia è colorata con intense sfumature di verde, blu e rosa. Trascorrono la maggior parte del tempo sotto le foglie delle piante, e spiccano il volo solo in pieno sole. Vivono tra la foresta nebulosa in alta quota.
La Chorinea Sylphina ama volare e cercare cibo da sola, ma nelle giornate limpide possono essere trovate anche in gruppi formati da decine a centinaia di farfalle, sotto le foglie delle piante. Inoltre migrano anche fino a distanze di 320 km durante la stagione primaverile, alla ricerca di fiori ricchi di nettare.
Farfalla Apollo
La farfalla Apollo è facilmente riconoscibile per il suo bel corpo bianco con gli “occhi” sulle ali: quelle anteriori hanno punti neri e mentre quelle posteriori sono decorate anch’esse con quattro suggestivi “occhi” rossi. Anche le dimensioni e la luminosità dei punti rossi sulle ali delle farfalle apollo variano a seconda della zona a cui appartengono; si vedono in alcune aree specifiche in Italia, Spagna e Francia.
Sono notare anche per essere tra le farfalle più minacciate in Europa, sebbene adottino una particolare strategia difensiva: da larve hanno un colore scuro che consente loro di mimetizzarsi sullo sfondo. Ma da adulte non possono usare la tecnica del camuffamento, a causa dei loro sorprendenti occhi rossi quindi producono un cattivo odore per minacciare i predatori.
Farfalla dalle ali di vetro
Come indica il nome, questa farfalla ha ali trasparenti, sebbene il bordo marrone rossastro la renda visibile. Si trova in Messico e in Colombia, e grazie alle sue ali (semi) trasparenti è difficile da catturare per potenziali predatori quali uccelli e rettili. Le grandi farfalle dalle ali di vetro effettuano anche la migrazione a lunga distanza, fino in Florida; si nutrono principalmente di fiori comuni, chiamati lantana.
Papilio palinurus
La Papilio palinurus (detta in inglese “coda di rondine verde smeraldo”) è un membro della grande famiglia delle farfalle a coda di rondine. Ci sono 550 diverse specie di farfalle a coda di rondine nel mondo. Questa farfalla verde smeraldo, oltre a essere una delle farfalle più belle è anche tra gli insetti più belli del mondo.
Si trova principalmente nel sud-est asiatico; ha ali dalle brillanti fasce verdi, e la colorazione strutturale sulle ali ha anche riflessi blu e gialli. La parte inferiore delle sue ali color smeraldo è nera e arancione, con numerosi punti blu anche sui bordi della parte inferiore delle ali.
Kallima inachus
La cosiddetta “farfalla foglia morta” (Kallima inachus), originaria delle foreste tropicali in tutta l’Asia, è un eccezionale esempio di incredibile mimetizzazione animale. La parte inferiore delle sue ali è scura e marrone, e i motivi irregolari e le vene sulle sue ali ricordano una foglia morta. A differenza della parte inferiore, la parte superiore delle ali di questa farfalla possono avere un gran numero di colori brillanti tra cui blu, marrone, bianco e arancione.
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La somiglianza delle loro ali con le foglie morte o cadute le aiuta a confondere facilmente potenziali predatori. Non volano mai troppo, o troppo velocemente; di solito riposano in un posto per molto tempo, per poi cercare cibo. Le kallima inachus solitamente si spostano dalla posizione solo quando si sentono minacciate; la stessa tattica mimetica aiuta le farfalle foglia morta a stabilirsi in un posto per lungo tempo. Il nettare di fiori e frutti caduti sono gli elementi principali della dieta di queste farfalle.