Batte troppo veloce? La tachicardia del tuo Fido non deve essere sottovalutata: cosa fare se il cane ha un battito cardiaco accelerato, dalle cause ai rimedi.
Quando il nostro cane ha un battito cardiaco accelerato ciò vuol dire che è affetto da tachicardia. Ma non è questo l’unico segnale allarmante a a cui prestare attenzione: di solito questa anomalia del cuore è accompagnata da diversi altri sintomi che devono essere attenzionati da un esperto. La diagnosi del veterinario è infatti fondamentale ma altrettanto importante è la nostra capacità, da padroni attenti e premurosi, di accorgerci subito che qualcosa non va. Ecco in che modo capire se il cane soffre di tachicardia, cosa può causarla, cosa fare per evitarlo e in che modo aiutare il nostro amico a 4 zampe.
Dolci e teneri: i nostri quattro zampe hanno sicuramente un grande cuore, ma a volte questo organo può fare qualche piccolo ‘scherzetto’ da non sottovalutare. Infatti esattamente come il nostro, anche il cuore del nostro Fido può essere soggetto a sforzi e carichi che non riesce a sopportare. Esistono 6 segnali delle malattie cardiache del cane da tenere sotto controllo: esse possono avere molteplici cause, una di esse è la genetica.
Vi sono infatti razze di cani a rischio malattie cardiache, che sono il ‘tallone di Achille’ di alcuni esemplari quali:
Tendenzialmente i piccoli quattro zampe possono soffrirne di più rispetto agli esemplari di taglia grande, ma a volte non è solo questione di grandezza ma anche di ‘anni’: tra i sintomi di un cane anziano infatti, con l’avanzare degli anni, vi sono anche i problemi di cuore.
Questi ultimi presentano sintomi ben specifici, e a seconda di essi è possibile diagnosticare un’anomalia piuttosto che un’altra: naturalmente tutto parte dal battito cardiaco irregolare alla base di tutto. Visite periodiche e controlli dal veterinario aiutano nella prevenzione di anomalie del genere oppure nella diagnosi precoce.
I cani di piccola e media taglia, superati gli 8-10 anni di età possono soffrire di questa patologia. Il problema sta nel cattivo funzionamento della valvola mitralica, che divide il ventricolo sinistro dall’atrio sinistro. Quando funziona correttamente il sangue ossigenato è pompato dal ventricolo e non ritorna nell’atrio suddetto.
In caso di deformazione o anomalia della valvola, si parla di insufficienza mitralica nel cane che di solito è dovuta alla vecchiaia del cane: in questo caso la valvola non si chiude e il sangue rifluisce nell’atrio, torna indietro e non irrora tutto il corpo. Il cane che soffre di questa patologia può apparire in un completo stato di letargia e spossatezza, inoltre ha tosse e respira male. Il battuto cardiaco è anomalo e non è escluso il pericolo di sincopi canine.
Opposta al battito cardiaco accelerato vi è la bradicardia, ovvero una diminuzione notevole dei suddetti battiti. La frequenza di essi si abbassa ed è più lenta, nei casi più gravi essa può addirittura bloccarsi: le conseguenze possono essere molto gravi, quasi fatali, se non riconosciuta in tempo.
Come nel caso della insufficienza mitralica, il cane può apparire stanco e svogliato nel fare qualsiasi attività, con difficoltà respiratorie e sincopi. Anche la vecchiaia è uno delle principali cause di bradicardia, sebbene alcune razze come il Cocker Spaniel e il Carlino siano più soggette rispetto ad altre.
La sua diagnosi non è complicata e non necessita di esami approfonditi: il soffio al cuore del cane si può auscultare anche con un semplice stetoscopio. Naturalmente non è affidabile il nostro parere da inesperti, quindi conviene sempre affidarsi al veterinario. Sarà l’esperto a decidere se è il caso di procedere con ulteriori esami più specifici, per escludere una vera malattia cardiaca.
Generalmente non è il caso di preoccuparsi in quanto col soffio cardiaco si riesce a convivere e anche bene. Si tratta di un peggioramento della funzione della valvola cardiaca che, per vecchiaia o altre cause, si chiude ma non completamente: quindi il sangue pompato ritorna solo in parte nell’atrio.
Quando il cuore batte più velocemente e l’aumento dei battiti può avere varie cause, talvolta improvvise e non necessariamente legate a una malattia cardiaca. Uno spavento, un momento di eccitazione improvvisa, una forte emozione possono scatenare un episodio di tachicardia. Nei casi più gravi però la tachicardia si presenta di frequente e a seconda dell’origine prende nomi diversi.
Si parla di tachicardia atriale (o anche sopra-ventricolare) quando essa parte dagli atri, mentre in quella ventricolare parte dai ventricoli. Quest’ultima è una patologia che necessita dell’intervento d’urgenza: se non presa in tempo può portare alla morte perché avviene prima di una fibrillazione ventricolare.
I motivi scatenanti una tachicardia possono essere vari, ma è importante che se il nostro cane mostra i sintomi in seguito anche ad un singolo episodio non tralasciare la situazione. Una visita dal veterinario è sempre caldamente consigliata, proprio per escludere il peggio e prevenire gravi danni. Le cause possono derivare dall’eccitazione o ma anche da uno sforzo fisico: l’attività fisica per il cane e il momento del gioco sono di fondamentale importanza, ma non bisogna esagerare. Quando fa caldo il cane non deve sforzarsi troppo e mai nelle più torride della giornata.
Nei casi di tachicardia sopra-ventricolare i battiti hanno una frequenza maggiore a 180 battiti per minuto nel cane adulto e 220 nei cuccioli. Le cause possono essere cardiache od extra-cardiache. Le prime comprendono: malattie valvolari croniche, miocarditi, dilatazioni atriali, neoplasie cardiache, malattie cardiache congenite, ischemia miocardica, periodi post operatori di interventi di cardiochirurgia. Le seconde invece sono: anemia canina, ipossia, ipovolemia, malattie polmonari, anestesia generale e precedente infarto.
La tachicardia che parte dai ventricoli può provocare nel cane un crollo, una sorta di shock improvviso o la morte istantanea. Le cause possono essere diverse e spesso legate a: difetti congeniti o malattie cardiache, overdose di farmaci, malattie gastrointestinali, della milza, miocardite o pancreatite.
Un cane affetto da un eccessivo battito cardiaco può anche presentare difficoltà respiratorie: in pratica il cane ansima spesso e ha il fiato corto; può avere sempre voglia di riposo e quindi soffrire di letargia. Toccandogli la zampa potremo notare un polso debole o un battito accelerato.
A ciò si aggiungono episodi isolati come svenimenti o collassi improvvisi e febbre, ma anche un certo disinteresse alle solite attività quotidiane come l’attività fisica e il gioco.
Visite periodiche e controlli dal veterinario servono non solo a tenere sotto controllo un problema ma anche a prevenirlo: per questo è di fondamentale importanze portarvi il cane periodicamente. L’esperto procederà con un esame fisico completo del cane, compresi esami del sangue e delle urine, per determinare la salute generale del vostro cane.
Il test più utile a diagnosticare il battito cardiaco accelerato nel cane e altre malattie cardiache canine è l’elettrocardiogramma (ECG). In base ai risultati ottenuti il veterinario potrà formulare la diagnosi: in alcuni casi può scegliere di applicare un Holter per un giorno.
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Una volta ottenuta la diagnosi, l’esperto potrà sceglie la terapia antiaritmica più adatta al caso con somministrazione di farmaci, come la Lidocaina e il Sotalolo. Il loro dosaggio dipende dal caso specifico e dalle possibili reazioni del cane a farmaco. Per regolarizzare il battito può essere necessario usare un defibrillatore per riportare il cuore a ritmi normali. La terapia farmacologica è spesso utilizzata prettamente per la tachicardia ventricolare.
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